Безредукторный двигатель, еще называемый «опоясывающий» или «кольцевой», на деле представляет собой электромотор синхронного типа. В таком электромоторе полюсы двигателя смонтированы прямо на опорном фланце кожуха. В таком виде корпус мельницы выполняет роль ротора. Снаружи системы устанавливается статор двигателя. Благодаря своей конструкции, мельницы на основе безредукторных приводов не имеют механических компонентов, склонных к износу и поломкам, характерных для традиционных мельниц — например, зубчатой передачи, подшипников, вала, ведущей шестеренки и т.д. Минимизация количества компонентов мельницы позволяет повысить ее коэффициент полезного действия и продлить срок ее эксплуатации. Регулируя электрическое питание, можно управлять скоростью работы мельницы. Самая первая в мире мельница на безредукторном приводе была собрана в конце 60-х годов компанией АВВ. Эта мельница использовалась для выработки цемента в на заводе близ французского Гавра. Мельница продолжает работать и по сей день.
К концу восьмидесятых годов прошлого века приводы на безредукторной основе стали широко использоваться на горно-обогатительных комплексах. Это были так называемые SAG — мельницы самоизмельчения. Диаметр рабочей части первых образцов таких мельниц составлял около десяти метров. Со временем диаметр увеличился, что привело и к увеличению их рабочего объема. Сейчас в заполярной части Швейцарии установлены две мельницы с диаметром, приближающимся к двенадцати метрам. Мельницы приводятся в действие электроприводами мощностью по 23 мегаватта каждый. А в перуанском проекте «Торомочо» используется безредукторная мельница мощностью 28 мегаватт и диаметром более двенадцати метров.
Тенденция к увеличению мощности безредукторных мельниц приводит к необходимости решения таких задач, как охлаждение электродвигателя. Особенно такая задача актуальна в высокогорных условиях. Высокогорный воздух сильно разрежен, что приводит к возникновению трудностей, связанных с недостаточным охлаждением двигателя. Это требует применения непрерывной системы изоляции, проводимой в условиях пониженного давления.
Помимо проблем, связанных с эксплуатацией безредукторных мельниц, существуют также определенные проблемы транспортировки, проектирования и монтажа. Чего только стоит решение задачи доставки безредукторного привода на место монтажа мельницы.
