В наши дни, когда технический прогресс получил бурное развитие, процесс подземной добычи каменного угля все еще остается недостаточно механизированным. Сама по себе добыча угля представляет собой сложную и очень трудоемкую технологическую схему, которая просто не может выполняться без использования комбайновых и струговых комплексов, использующих механизированные крепи. Впервые механизированные очистные комплексы в нашей стране начали применяться в начале семидесятых годов прошлого века и оказались настолько эффективными, что активно используются в горнодобывающей промышленности и по сей день.
Широкое применение очистных механизированных комплексов исключительно позитивно сказалось на общем развитии отрасли — решена проблема перевооружения, начали развиваться новые шахты, вырос уровень технологической оснащенности всех этапов подземной добычи угля. Успешное использование механизированных комплексов стало применяться не только в угольных шахтах, но и при добыче калия и других полезных ископаемых.
Очистные механизированные комплексы различаются по типу выемочной машины — они могут бытьструговыми и комбайновыми. В случаях, когда для выемки и транспортировки используется конвейер оструг — такой комплекс оборудования называется выемочным агрегатом.
Струговые механизированные комплексы хорошо себя показали на тонких пластах породы, а также при разработке консолидированных включений. Комбайновые комплексы лучше подходят для разработки пластов пород большой и средней мощности, характеризующихся сложностью структуры.
Конвейероструговые агрегаты в основном используются в случае отработки пластов под углом более тридцати пяти градусов. Если пласты угля располагаются в пологих и наклонных пластах, оптимальным вариантом будет использование конвейероструговых агрегатов с рассудительно-поддерживающими крепями.
Основа механизированного очистного комплекса представляет собой выемочную машину, набор секций крепи и передвижной конвейер. Вспомогательное оборудование включает в себя разнообразные балки, секции крепи, перегружатель, кабелеукладчик, дробилку и т.д.
Комплексная работа всех устройств и механизмов, составляющих очистной механизированный комплекс, обеспечивается за счет использования интегрированных электросистем, согласования работы систем освещения, управления и сигнализации. Главное требование, предъявляемое к очистным механизированным комплексам — безопасность людей и длительная устойчивая работа комплекса всего оборудования.
