На современном этапе основными видами проведения подготовительных выработок являются комбайновый, а также буровзрывной. Комбайновый метод включает в себя операции отделения породы от горного массива, транспортировки массы, подготовки выработки к возведению крепи, а также целый ряд вспомогательных операций. При этом главное влияние на производительность проходческого комбайна оказывает тип исполнительного органа.
Если рассмотреть все существующие конструкции проходческих комбайнов, то можно прийти к выводу, что современные комбайны, независимо от конструкции, хорошо справляются со своими задачами и обеспечивают высокую производительность производственного процесса. При всем имеющемся многообразии проходческие комбайны можно разделить на две большие группы — с буровым исполнительным органом и со стреловидным исполнительным органом. В первом случае комбайн последовательно обрабатывает забой, а во втором случае комбайн занимается обработкой забоя одновременно — сразу по всей поверхности. Комбайны с буровым исполнительным органом являются наиболее многочисленной группой и включает в себя комбайны, различающиеся по мощности, энерговооруженности, массе и т.д.
Буровой исполнительный орган проходческого комбайна обрабатывает все сечение забоя одновременно. При этом, в зависимости от кинематики, буровой орган может иметь роторную либо планетарную конструкцию. Наиболее распространенными являются режущие органы роторного типа. Роторные буровые комбайны редко применяются в настоящее время — из-за своей высокой стоимости, отсутствия возможности регулировки площади сечения, плохой маневренности и повышенной трудности доступа персонала к разрабатываемому забою.
Имеющиеся структурно-компоновочные схемы проходческих комбайнов, применяемых в горнодобывающей отрасли, на сегодняшний день не позволяют перейти на качественно новый уровень добычи, что связано, в первую очередь, с низким качеством выработки и повышенных трудозатратах по возведению крепи. Главным требованием к современному проходческому комбайну является высокое качество получаемых выработок и возможность механизации процесса установки крепи. Представляется, что с такими задачами смогут справиться роторные проходческие комбайны, способные совмещать основные технологические процессы с операциями по возведению крепи механизированным способом.
