Как показывает практика, самой слабой в техническом плане частью современных очистительных комплексов являются забойные скребковые конвейеры. Сюда же можно отнести и очистные комбайны. Главный их минус — в недостаточной надежности и малом ресурсе работы. Зачастую на горных предприятиях такое оборудование простаивает до восьмидесяти процентов времени, что объясняется его частыми поломками и отказами в работе.
Хуже всего в эксплуатации проявили себя очистные комбайны. Не редки случаи, когда комбайны приходится полностью заменять уже через 400 000 тонн добытого угля. При этом замена шнеков может потребоваться уже через 150 000 тонн добычи угля, а подшипников и их узлов — через 100 000 тонн добычи угля. За отработку одного выемочного столба зачастую приходится менять один или два комбайна.
Характерными причинами, приводящими к низкой эффективности использования комбайнов, являются низкий ресурс техники и механизмов, малая мощность комбайнов, высокая трудоемкость техобслуживания и дефицит профессиональных кадров.
Поднять уровень добычи угля на новый уровень можно только за счет технического перевооружения добывающих предприятий. Применяемое на них оборудование должно отличаться стабильностью работы, иметь высокий ресурс и производительность. Работы, связанные с добычей угля, должны концентрироваться и подвергаться комплексной механизации всего спектра технологических процессов.
К перспективному современному оборудованию можно отнести новые поколения щитовых крепей, скребковых забойных конвейеров, производительных очистных комбайнов с бесцепными схемами подачи, легких и средних проходческих комбайнов и ленточных конвейеров, оснащенных компьютерными системами контроля.
На шахтопластах Украины сейчас активно используются современные крепи типа КД90, КДД и т.д. Такие крепи производятся на Дружковском машиностроительном заводе и могут использоваться как на пологих, так и на наклонных шахтопластах. Такие крепи с успехом могут применяться и за пределами Украины на шахтопластах мощностью от 0.8 до 2.6 метров.
Сейчас на многих шахтах СНГ для выемки пластов небольшой мощности применяются комбайны К103М, КА80 и т.д. Такие механизированные комбайны имеют низкую производительность и недостаточно надежны в работе. Между тем, например, украинский институт «Донгипроуглемаш» уже успел создать образец комбайна нового поколения УКД300, имеющий повышенный ресурс работы и позволяющий интенсифицировать процесс добычи угля.
