Золото – благородный металл, являющийся вековым попутчиком человеческой цивилизации, совокупностью смертей и страстей, залогом целых состояний и олицетворением бесконечной власти и могущества. Этот химический первой группы, имеющий атомный номер 79 и атомную массу 196,9665, обладает несколькими изотопами, из которых один, имеющий массу 197, является устойчивым. Данный металл является также родственным меди и серебру, образуя вместе с ними вторую подгруппу элементов.
При использовании современных технологий для плавления золота следует учитывать возможность технологических потерь. Золотая порода может извлекаться при помощи горнорудного продукта: исходный продукт дробится до уровня как можно меньших фракций, после чего в измельченное сырье добавляются галенит или зернистый свинец, щелочной калий или натрий, или их композицию. Следующим этапом является расплавление перечисленных смесей в печи, после чего расплавленную смесь выдерживают в нагретом состоянии в печи.
Далее приступают к выщелачиванию расплава водой, после чего сливают жидкую фракцию и используют осадок, чтобы выделить веркблея – именно благодаря его купеляционной плавке и получают само золота. Остаток шлака обрабатывают раствором соляной кислоты.
В процессе выщелачивания полностью удаляется вся пустая порода, результатом чего является извлечение золота, скрытого в исходном сырье, на высоком уровне. Способ извлечения при помощи веркблея золотой породы имеет ряд недостатков, в частности – невозможность получения высокой концентрации золота.
Существует также способ тигельного расплавления, при котором к композиции из исходного сырья, коллектора в виде глета PbO и сурика Pb3O4 добавляют дополнительные реагенты, такие как известь, сода, сера и т.д., после чего осуществляют дополнительную плавку при температуре как минимум в 900°. Во время плавки в районе тигля происходит аккумулирование свинца и благородных металлов, а сверху собирается шлак. Использование данного метода добычи золота на основе исходного сырья не дает достаточного извлечения благородного металла.
В последние 200 лет в России добывалось золото россыпное, запасы которого сегодня начинают исчерпываться, а качество промывки такого золота высокопроизводительным промывочным оборудованием не всегда является достаточно высоким – процент потери золота может быть весьма значительным.
